Derleyen: Kaan Karahan
5 Şubat 1979 yılında Trabzon ilinin doğusunda yer alan ve tarihi çok eskilere dayanan Of ilçesinde dünyaya gelen Serkan Özbalta, futbolculuk mesleğinde birinci profesyonel imzasını Erzincanspor’da attı. Orta alanda misyon alan Özbalta, Altay, Mersin Antrenman Yurdu, Keskinspor, Gümüşhanespor, Kayserispor, Ünyespor, Maltepespor, Kahramanmaraşspor, Giresunspor, Bağlumspor, Ofspor ve Mamak FK’da forma giydikten sonra futbol mesleğine nokta koydu.
Kramponları astı, kulübeye geçti
31 yaşında kramponlarını asan Özbalta, futbolun içinde kalmaya devam etti. Uzun yıllar Keçiörengücü’nde altyapıda ve sportif yönetici olarak vazife yapan Özbalta, 2017/2018’de alana indi. Keçiörengücü, 2-2 berabere kalınan Bodrumspor maçı sonrası Mustafa Çapanoğlu ile yollarını ayırdı, ekibi genç hoca Serkan Özbalta’ya emanet etti.
Birinci maçında Menemenspor’a karşı…
Genç ismin, A grup teknik yöneticilik mesleğinde çıktığı birinci maç Suat Kaya idaresinde fırtına üzere esen Menemenspor oldu. Başşehir takımı, ligin favorileri ortasında gösterilen İzmir grubu karşısında galibiyeti son anda kaçırdı. Umut Pusat ve Okan Eken’in golleriyle 90. dakikaya 2-0 önde girdi, uzatma dakikalarında Taşkın Çalış’ın gollerine mani olamayınca alandan 2-2’lik eşitlikle ayrıldı.
Kadrosu Play-Off’a götürdü
Serkan Özbalta, teknik adamlık mesleğine 1 puanla başlarken, ligin en güçlü kadrolarından birine karşı oynanan oyun Başşehir grubunu umutlandırdı. Kalan 10 haftada 20 puan toplayan Keçiören, dönemi 64 puanla 5. sırada tamamladı ve Play-Off oynamaya hak kazandı.
AFJET Afyonspor karşısında yıkıldı
Menemenspor’a karşı alana inen Serkan Özbalta’lı Keçiören’in rakibi tekrar İzmir takımı oldu. Birinci maçı 2-1 kaybeden Başşehir grubu, rövanşta meskeninde 1-0 galip geldi ve çeyrek finalde AFJET Afyonspor’un rakibi oldu. Umut Pusat’ın penaltı golüyle birinci maçı 1-0 kazanan Ankara takımı, rövanşta ise yıkıldı. Meskeninde rakibine 4-2 kaybeden Keçiören, finali kıl hissesi kaçırdı. Başşehir grubunu saf dışı bırakan Afyon, finalde de Sakarya mahzurunu aşınca 1. Lig biletini almayı başardı.
Keçiörengücü’nde gelen tarihi şampiyonluk
2018/2019 döneminde Misli.com 2. Lig Beyaz Küme’de yer alan Keçiörengücü; Sarıyer, Samsunspor, Kastamonuspor ve Sakaryaspor üzere kadroların ortasından sıyrıldı, büyük bir zafer elde etti. Keçiörengücü 2018-2019 döneminde ligde çıktığı 34 maçta 23 galibiyet 7 beraberlik ve 4 hezimet aldı. Bu maçlarda 69 gol atan mor menekşeler kalesinde 24 gol gördü. Serkan Özbalta’nın grubu, alanında oynadığı maçlarda ise mağlubiyet yüzü görmedi.
76 puanla rekor
126 gün yenilgi yüzü görmeyen, yalnızca 3 maçta gol atamayan ve topladığı 76 puanla şampiyonluğa uzanan Serkan Özbalta idaresindeki Keçiörengücü, en yüksek puanı toplayan ekip olma unvanını da elinde bulunduruyor.
İstikrar devam etti
Hayal üzere geçen dönemin akabinde tarihinde birinci kere 1. Lig’e yükselen Keçiörengücü, istikrarlı performansını sürdürdü. 2019/2020’de Serkan Özbalta’lı Başşehir grubu, geçirdiği birinci döneminde Play-Off çizgisini son haftalarda kaçırdı.
‘Biz bu lige damga vuracağız.’ iletisi
34 maçta alınan 13 galibiyet, 11 beraberlik, 10 yenilgiyle dönemi 8. sırada tamamlayan Mor Menekşeler, beklentilerin üzerinde bir performans sergiledi ve adeta ‘Biz bu lige damga vuracağız.’ iletisi verdi.
Beklenmedik ayrılık sonrası yeni bir meydan okuma
2020/2021 dönemi öncesi ise şok bir ayrılık yaşandı. Keçiörengücü tarihinin en başarılı teknik adamı Serkan Özbalta, Başşehir takımı ile yollarını ayırdı ve yeni bir meydan okuma olduğuna inandığı Manisa Futbol Kulübü’yle anlaştı.
Harika Lig’den de teklif alan genç hoca, sistemini uygulayacağı ve projesine inandığı Manisa’nın başına geçti.
Manisa FK’da tarih yazıyor
2018/2019’de yarı final, 2019/2020’de finalde 1. Lig’i kaçıran Manisa takımı, 2020/2021’de Serkan Özbalta idaresinde adeta tarih yazıyor. Türkiye liglerinin bu dönem en çok kazanan, en çok gol atan, en iyi averaja sahip, en çok puan toplayan ve tek namağlup ekibi olan Manisa FK son hız şampiyonluğa koşuyor. Bitime 9 maçın kaldığı ligde bir mucize olmazsa ipi önde göğüsleyecek Siyah Beyazlı takım, Türkiye liglerinin şampiyonluğu en erken garantileyen ekibi olmaya da çok yakın.
Kendi rekorunu kırıyor
Keçiörengücü’nü 76 puanla 1. Lig’e çıkaran Serkan Özbalta, kendi rekorunu kırarak şampiyonluk biletini almaya hazırlanıyor.
Oyunuyla fark yaratıyor
Oyun stilini grubuna benimsetmeyi başaran, Keçiörengücü ve Manisa Futbol Kulübü’nde oyunuyla fark yaratmayı başaran genç teknik adam Serkan Özbalta’nın kadrolarında kalecilerin rolü çok büyük.
‘Pas açıları benim için hayli önemli’
Daha evvel ”Futbolun kendi içerisinde bir matematiğinin olduğuna inanıyorum bu yüzden pas açıları benim için epeyce kıymetli.” açıklamasını yapan Özbalta’nın gruplarında kalecinin ve stoperlerin topu oyuna sokabilmesi kilit rol olarak dikkat çekiyor. Pas tertipleri, atak futbolu ve göze güzel gelen oyunla sonuca gitmeye çalışan Özbalta’yı futbolcuları ‘taktik dehası’ olarak yorumluyor.
Üstün Lig yahut Avrupa neden olmasın?
İnandığı sistem ve oynatmak istediği oyunu oyuncularına aşılayan Özbalta, mesleğinin 2. şampiyonluğunu yaşamaya çok yakın. Geçtiğimiz yıllarda kendisini cezbeden şeyin büyük hocaların alanda yaptıkları taktiksel düelloları takip etmek olduğunu vurgulayan Özbalta’nın meslek seyahati nasıl olacak vakit gösterecek. Üstün Lig yahut Avrupa neden olmasın? Futbol otoritelerinin Özbalta’dan beklentisi çok çok büyük…
Fanatik
