NHL’nin ilk İsveçli yıldızı ve ligin çehresini müşterileri çok sayıda Avrupalı oyuncunun öncüsü olan Toronto Maple Leafs’in Hall of Fame defans oyuncusu Borje Salming, Perşembe günü İsveç’te Nacka’da öldü. 71 yaşındaydı.
Leafs, sebebin Lou Gehrig hastalığı olarak bilinen amyotrofik lateral skleroz olduğunu söyledi.
NHL komiseri Gary Bettman, Salming’in “NHL tarihindeki en büyük oyuncuların izlediği yolu aydınlatırken, daha önce neredeyse tamamen Kuzey Amerikalıların yaşadığı bir ligde yaygın olan Avrupa oyunlarının tüm klişelerini paramparça ettiğini” söyledi. 1973’te gelişti.
Leafs ile 16 sezon ve oğlu Detroit Red Wings ile oynayan Salming, 1976-77’de NHL’nin ilk all-star takımına ve beş kez ikinci all-star takımına seçildi. Ligin önde gelen savunma oyuncusuna verilen Norris Trophy için iki kez ikinci oldu ve her seferinde Montreal Canadiens’in Larry Robinson arkasında bitirdi. 1996’da Hockey Hall of Fame’e giren ilk İsveçli oyuncu oldu.
Salming, “Molson Canadian tarafından üretilen En İyi 100 NHL Oyuncusu” için 2017’deki bir görüntüde “Beni aradıklarında aslında ağlıyordum,” diye alıyor. “Kanadalılara hokey oynayabileceğimizi gösterdik.”
Toronto için 1.099 normal sezon maçında oynayan Salming, Leafs tarihinde bir defans oyuncusu tarafından en çok gol (148), sayı (768) ve playoff puanlarını (49) geçerken en çok asist (620) için bir franchise rekoru kırdı. Ancak takımları hiçbir zaman Stanley Cup finallerine ulaşamadı.
Aynı zamanda olağanüstü bir blokçu olan Salming, ligin yüzüncü yılını kutladığı 2017’de NHL’nin en iyi 100 oyuncusundan biri seçildi.
Anders Borje Salming, 17 Nisan 1951’de İsveç’in topraklarındaki Kiruna’da bulunan Erland ve Karin Salming’in oğlu olarak dünyaya geldi. Babası o 5 yaşında bir maden kazasında öldü.
Maple Leafs, Salming’i Mayıs 1973’te bir izcinin onu fark etmesi ve Avrupalıların ustalık vurgusunun aksine sert vuruşlu bir oyuna sahip olan Kuzey Amerika tarzı hokeyde gelişebileceğine inandıktan sonra imzaladı.
Hockey Hall of Fame’in başkanı ve mahkumiyeti oyuncusu olarak aday olan Lanny McDonald, “Rakipler onu taciz etti, gövdesi yara berelerle kaplıydı, ancak o sadece ‘Ben iyiyim, iyiyim’ derdi” Leafs ile, NHLcom’a Salming’in ölümü üzerine .
Molson görüntülerinde Salming, “Pek çok ucuz şutunuz var, ancak bu oyunun sadece bir parçasıydı” dedi.
Zamanının Avrupa hokey oyuncularının Yumuşak olduğu tüm konuşmalara rağmen, Salming ondan başka bir şeydi. Kasım 1986’da, korumaz yüzü, Leafs’in ağında bir gol ağızlı kapışması sırasında Gallant yaşamı bir Toronto savunmacısını devirdiğinde, şimdi Rangers’ın koçu olan Detroit’ten Gerard Gallant’ın bir patent bıçağını emdi. Yarayı silmek için tahminen 250 dikiş atıldı. İki hafta sonra, bir süper güç olan Salming, Eyleme geri döndü.
Salming, İsveç için dört Uluslararası Buz Hokeyi Federasyonu dünya şampiyonu, üç Kanada Kupası ve 1992 Kış Olimpiyatlarında oynadı. 1998’de federasyonun Onur Listesi’ne girdi ve 2008’de asırlık All-Star takımına seçildi. Uluslararası buz hokeyi tarihindeki en seçkin altı oyuncuyu seçti.
Salming, ek bakım tedavisi için ailesiyle birlikte Kasım ayında İsveç’ten Toronto’ya gitti ve ayrıca burada düzenlenen Onur Listesi girişlerine katıldı. Salmings, Toronto 12 Kasım’da Vancouver Canucks ile karşılaştığında Leafs’in Scotiabank Arena’sını ziyaret etti. Leafs, onu onurlandırmak için o gece tamamen İsveçli bir kadro başlattı.
Salming’in emekli olan 21 numaralı forması Scotiabank Arena’daki kirişlerden sarkıyor.
Salming’in hayatta kalanları arasında eşi Pia; çocuklar Theresa, Anders, Rasmus, Bianca, Lisa ve Sara; ve bir erkek kardeş, Stig.
Leafs, Cuma günü bir yol maçında Minnesota Wild ile karşılaştığında, oyuncular Salming’i onurlandıran yamalar taktı. İsveç bayrağının renklerini çeşitlendiren sarı taçlı mavi bir akçaağaç yaprağının üzerinde sarı harflerle “BORJE” yazıyordu. O taç, Salming’in takma adının bir hatırlatıcısıydı: Kral.
